No dia 4 de dezembro, a Organização das Nações Unidas Para a Educação, a Ciência e a Cultura (Unesco), concedeu ao preparo do queijo de minas artesanal o título de patrimônio cultural imaterial da humanidade. A decisão foi tomada durante 19ª sessão do Comitê Intergovernamental Para a Salvaguarda do Patrimônio Cultural Imaterial da Unesco, realizada em Assunção, capital do Paraguai.

Esse é mais um reconhecimento a um dos maiores símbolos da gastronomia mineira e brasileira. O queijo de minas foi oficialmente reconhecido como patrimônio cultural imaterial de Minas Gerais em 2002 e, mais recentemente, em 2008, recebeu a honraria de patrimônio cultural imaterial do Brasil, destacando sua importância histórica e cultural.

Em entrevista ao jornal Estado de Minas, o secretário da Cultura e Turismo de Minas Gerais (Secult-MG), Leônidas Oliveira, falou da importância do título para o estado: “Vai além de um reconhecimento gastronômico. É um marco histórico que une pertencimento, valoriza a cultura mineira e impulsiona o turismo sustentável no estado”.

De acordo com o secretário, os impactos no turismo são significativos, pois trazem mais visibilidade às rotas do queijo, espalhadas por dez regiões mineiras produtoras. 

A decisão foi recebida com festa em Minas, com comemoração no Palácio da Liberdade, localizado na região centro-sul da capital Belo Horizonte. Foram organizadas apresentações artísticas especiais para a ocasião, como show de drones.

Confira como o queijo de minas é produzido

Leite cru: a produção começa com leite cru, que é ordenhado de vacas ou cabras.
Pingo e coalho: após a ordenha, o leite recebe o “pingo” (fermento natural) e o coalho (um agente que ajuda a coagular o leite, separando a parte sólida da líquida).
Descanso: a mistura descansa por 40 minutos antes de ser processada.
Corte da coalha: com a coalhada formada, ela é cortada em pedaços menores com o auxílio de uma faca ou lâmina. Esse corte é importante para ajudar a liberar o soro (líquido), favorecendo a formação das curds (parte sólida do queijo).
Cozimento e mexedura: a coalhada é cozida e mexida para expelir o soro.
Moldagem: a coalhada é moldada em diversos formatos.
Prensagem: o queijo é pressionado para remover o excesso de soro.
Salga: o queijo é salgado.
Maturação: o queijo amadurece por 22 dias.

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