Seattle, capital do estado de Washington, pode se tornar a primeira cidade dos Estados Unidos a implantar pedágios nas ruas do centro. O objetivo, segundo a prefeita Jenny Durkan, é diminuir o trânsito e as emissões de gases liberados pelos carros.

A expectativa é de que, para evitar gastos, os cidadãos abandonem os automóveis e optem por outras opções de locomoção, como bicicletas e ônibus. Atualmente, cerca de 400.000 carros circulam pela cidade em um dia comum, o que faz com que 70% dos gases poluentes liberados na região venham dos meios de transporte.

Os pedágios, no entanto, são polêmicos. Uma pesquisa feita em 2015 mostrou que 56% dos moradores do centro de Seattle achavam que colocar pedágios na região era uma ideia “ruim” ou “muito ruim”.

Para Danny Westneat, colunista do jornal The Seattle Times, a medida prejudicaria as pessoas mais pobres, que muitas vezes não têm opção a não ser usar carro.

“Os custos com os pedágios poderiam consumir até 15% da renda anual dos pobres”, escreve Westneat.

Por outro lado, os defensores dos pedágios dizem que a medida tem dado bons resultados em outros países e que o modelo adotado no exterior poderia ser reproduzido na cidade. Em Londres, na Inglaterra, por exemplo, os pedágios instalados no centro levaram a uma diminuição de 15% no trânsito.

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