Durante cerca de 24 horas — do dia 2 de janeiro até as 10h da manhã do dia 3 — mais de 230 mil pessoas visitaram o velório de Pelé para se despedir do atleta, segundo a prefeitura de Santos (cidade do litoral do estado de São Paulo). A cerimônia ocorreu no Estádio Urbano Caldeira, mais conhecido como Vila Belmiro, sede do Santos Futebol Clube e considerado a casa do grande jogador de futebol.

Pelé morreu, em 29 de dezembro, de falência múltipla dos órgãos em decorrência de um câncer no cólon (parte do intestino grosso). Mineiro de 82 anos, o jogador ficou famoso no mundo inteiro pela atuação na seleção brasileira. Ele disputou quatro Copas do Mundo seguidas com a camisa 10, em 1958, 1962, 1966 e 1970, conquistando três títulos na competição. Clique aqui para conferir uma linha do tempo com a história de Pelé.

Dentre os visitantes, estiveram presentes diversas celebridades, companheiros de bola, atletas, políticos e jornalistas de mais de 30 países. Alguns jogadores emblemáticos, no entanto, não puderam comparecer, como os pentacampeões da Copa do Mundo de 2002, e os principais atletas da atualidade, como Neymar.

#ADEUSAPELÉ 👑⚽🖤 MAIS DE 230 MIL PESSOAS PRESTARAM HOMENAGENS AO REI PELÉ! O corpo do ex-jogador foi velado por 24h no centro do gramado da Vila Belmiro, atraindo uma multidão de pessoas, entre autoridades, atletas, torcedores, amigos e fãs do Rei do Futebol. pic.twitter.com/TE4kjYeoAt

— Prefeitura de Santos (@santos_agora) January 3, 2023

O cortejo fúnebre (caminho percorrido pelo caixão do velório ao cemitério) teve início às 10h26 de terça-feira e passou pela casa de Celeste Arantes, mãe de Pelé, de 100 anos. Dona Celeste, em virtude da idade, está acamada e com a saúde frágil. Por isso, não se sabe se ela já tem conhecimento da morte do filho. Maria Lúcia, irmã de Pelé, disse em entrevista à ESPN, no dia 30 de dezembro, que ela ainda não tinha sido comunicada do falecimento.

Depois disso, o cortejo seguiu para o Memorial Necrópole Ecumênica, cemitério vertical considerado o mais alto do mundo pelo Guinness Book (o livro dos recordes). O enterro do rei do futebol foi reservado para familiares e ocorreu por volta das 14h.

Fontes: prefeitura de Santos, Santos F. C., Globo Esporte, Terra, Globo Esporte e Folha de S.Paulo.

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