De acordo com uma nova pesquisa conduzida por cientistas da universidade Nottingham Trent (Inglaterra), publicada no dia 12 de agosto na revista Applied Animal Behaviour Science (“Ciência Aplicada do Comportamento Animal”, em tradução para o português), cavalos têm uma inteligência superior ao que se acreditava.

Em um teste, primeiramente, 20 animais receberam um biscoito após encostar o focinho em um cartão. Na segunda parte do estudo, uma lâmpada foi introduzida no processo, e o petisco só foi dado quando os cavalos tocavam no cartão enquanto a luz estava apagada; caso encostassem no cartão enquanto a luz estivesse acesa, nada acontecia. Já na terceira fase da experiência, uma penalidade foi incluída no experimento: toda vez que os equinos encostavam nos cartões enquanto a luz estava acesa, ficavam dez segundos sem receber biscoitos.

Os pesquisadores perceberam que, assim que a punição entrou no processo, os animais modificaram rapidamente as respostas, passando a tocar nos cartões apenas com a luz apagada. “Ficamos surpresos com o quão imediata e significante essa melhora foi”, declarou, em comunicado da universidade, Louise Evans, principal autora do artigo.

Ainda segundo os cientistas, os cavalos compreenderam a alteração de regras com a lâmpada desde o começo, mas só modificaram o comportamento quando a ação desencadeou uma consequência direta para eles. Os pesquisadores apontam que o estudo pode auxiliar a desenvolver novos métodos de cuidado e tratamento para esses animais.

FONTES: APPLIED ANIMAL BEHAVIOUR SCIENCE, NOTTINGHAM TRENT UNIVERSITY E FOLHA DE S.PAULO.

Esta matéria foi originalmente publicada na edição 228 do jornal Joca.

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