O garoto Wolf Cukier fazia um estágio em um escritório da Nasa
Por Matina Medina
Wolf Cukier, 17 anos, estava no terceiro dia como estagiário em um escritório da agência espacial norte-americana, a Nasa, em Maryland, nos Estados Unidos, quando descobriu um planeta com dois sóis. O achado aconteceu no ano passado, mas só foi divulgado em janeiro.
Wolf fazia um programa de estágio, e o trabalho dele era analisar dados gravados pelo Satélite de Pesquisa de Exoplaneta em Transição (Tess, na sigla em inglês). Ativo desde 2018, o instrumento possui quatro câmeras que registram pedaços do espaço fora do Sistema Solar. As imagens geram gráficos de como o brilho das estrelas mudam. Quando o brilho apresenta um padrão específico, pode significar que ela está passando por um planeta até então desconhecido.
“Pensei que fosse um eclipse estelar [quando uma estrela passa na frente da outra], mas o padrão de tempo era diferente. Acabou que era um planeta”, disse o garoto, em comunicado da Nasa.
Cientistas verificaram a observação de Wolf e concluíram que ele descobriu um planeta 6,9 vezes maior do que a Terra. Localizado a 1.300 anos-luz de distância, ele foi batizado de TOI 1338 b.
Projeto Tess
O jovem Wolf Cukier não passou por um treinamento extenso ou aprofundado para fazer a descoberta. O projeto Tess recruta pessoas comuns que acompanham a transmissão on-line de padrões no brilho das estrelas. Quando a transmissão apresenta alterações específicas, eles avisam os cientistas responsáveis. O projeto funciona dessa forma porque seres humanos são melhores do que computadores nesse trabalho.
Glossário
Ano-luz é a distância percorrida pela luz durante um ano. Equivale a, aproximadamente, 9.461.000.000.000 de quilômetros.
Fontes: G1, MSN e Nasa.
Esta matéria foi originalmente publicada na edição 143 do jornal Joca
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