Um estudo divulgado na revista científica Behavioural Process (Processos de Comportamento, em tradução livre) no dia 18 de outubro mostrou que os gatos podem ter até mais de 260 expressões faciais. A pesquisa foi feita por cientistas da Universidade da Califórnia em Los Angeles (Ucla), nos Estados Unidos, e repercutida em veículos como The Washington Post, no dia 7 de novembro. A autora da pesquisa é Lauren Scott, que trabalhou com Brittany Florkiewicz, psicóloga evolucionista especializada no comportamento animal. 

Durante o período de um ano, as cientistas analisaram interações entre um grupo de 50 felinos que viviam em um café em Los Angeles. Contrariando a noção popular de que gatos “não expressam sentimentos”, foram registradas diversas expressões diferentes entre os bichanos, que também demonstram emoções por sons, gestos e miados. 

Resultados

Dentre as expressões, a análise aponta que 45% eram amigáveis e 37% agressivas; as demais podiam mostrar ambos os sentimentos ou também entravam nas duas categorias. Alguns dos fatores que mostravam a mudança facial dos felinos eram: pupilas se dilatando e contraindo, lábios abertos ou fechados, canto da boca curvada e orelhas abertas ou inclinadas. Foram encontrados 26 movimentos faciais diferentes. Em comparação, os humanos possuem cerca de 44 movimentos faciais responsáveis por expressões distintas; os cães, 27. 

Além disso, outra curiosidade mostrada pelo estudo é que os gatos possuem expressões faciais em comum com os seres humanos. Por exemplo: a “cara risonha” e divertida dos felinos envolvia as mandíbulas bem abertas. Segunda as pesquisadoras, o estudo pode ajudar os tutores desses animais e a sociedade em geral a entender os diferentes tipos de comunicação entre bichos e humanos.

Fontes: Science Direct – Behavioural Process, Ucla, Galileu, Superinteressante, G1 e The Washington Post.

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