O fóssil de três dinossauros da mesma espécie, a Sauropodomorpha, foram encontrados em Agudo, no interior do Rio Grande do Sul. Ela é caracterizada pelos grandes tamanhos de pescoço dos animais. O material foi coletado em 2013 e o estudo foi publicado em 21 de novembro deste ano na revista acadêmica britânica Biology Letters.

O gênero (ajuda a agrupar com mais precisão animais com características parecidas entre si) do animal foi chamado de Macrocollum itaquii e descrito a partir dos três esqueletos escavados. Esses dinossauros eram herbívoros e viveram no período Triássico, momento em que eles viveram na Terra. Essa fase aconteceu entre 250 milhões a 65 milhões de anos atrás.

O Macrocollum itaquii é muito mais antigo do que qualquer outro dinossauro de pescoço longo já registrado por pesquisadores.

O tamanho longo do pescoço, que aumentou com o passar do tempo, segundo a pesquisa, foi uma adaptação natural para auxiliar os animais a comerem folhas de árvores altas. Da cabeça ao rabo, o comprimento total do Macrocollum itaquii era de cerca de 3,5 metros (o equivalente à altura de um andar de prédio). Só o pescoço, media um metro.

Os fósseis ficarão depositados no Centro de Apoio à Pesquisa Paleontológica da Quarta Colônia, no Rio Grande do Sul. Os itens poderão ser abertos para o público, mas uma possível exposição ainda não tem data para acontecer. O local pertence à Universidade Federal de Santa Maria (UFSM), de onde são os pesquisadores responsáveis pela descoberta.

Fontes: G1, The Royal Society, Pesquisa Fapesp e Gaz. 

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