Investigadores de la Universidad Federal de Pará (UFPA) encontraron plástico en el 98% de los peces que recolectaron en el Amazonas. En total, se encontraron 383 pedazos de plásticos en 67 de los 68 animales recogidos en nacientes y en riachos de Pará. O sea, un promedio de seis fragmentos del material estaba dentro de cada pez analizado por los científicos. No había evidencias del producto en solamente un pez. El estudio fue presentado en julio en la revista científica Environmental Pollution.

Del total de partículas plásticas, 201 estaban en el aparato gastrointestinal de los peces (formado por boca, estómago, intestinos y otros órganos responsables por la digestión de los alimentos) y 182 en las branquias (por donde los animales acuáticos respiran).

Según los investigadores, en el sistema digestivo, el plástico puede dar una falsa sensación de saciedad a los peces y hasta causar heridas que pueden llevarlos a la muerte. En las branquias, el material disminuye la capacidad de esos animales de alimentarse y de reproducirse.

Otros científicos ya investigaron ese tipo de contaminación en peces que viven en los ríos y en los océanos, y que son consumidos por los seres humanos. Pero es la primera vez que se estudia el plástico en peces pequeños que habitan en las nacientes de los ríos.

Con solo 10 centímetros de largo cuando son adultos, esos peces no se convierten en alimento para las personas, pero tienen una función esencial en el equilibrio de la naturaleza porque comen insectos. Sin ese control, podría haber un aumento de enfermedades transmitidas por insectos como el dengue, perjudicando a los seres humanos.

El camino del plástico

El material llega a las nacientes por la lluvia que arrastra hasta los ríos las aguas residuales no tratadas y la basura arrojada en las calles. Para evitar esa contaminación, los especialistas recomiendan medidas como usar menos ítems plásticos, hacer reciclado y mejorar el sistema de tratamiento de la basura y de las aguas residuales.

Preguntas

1) ¿Cuál es la información correcta?
a) Peces de 10 centímetros son consumidos por los seres humanos.
b) Solo uno de los peces analizados tenía plástico en su organismo.
c) 201 pedazos de plásticos fueron localizados en el sistema respiratorio de los peces.
d) El plástico puede perjudicar a los peces, que ayudan en el control de los insectos.

2) ¿Qué haces o que podrías comenzar a hacer para evitar la contaminación de los ríos?

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