Uma nova espécie de dinossauro foi descoberta por paleontólogos e chamou a atenção por um detalhe curioso: uma estrutura parecida com uma vela em suas costas. O achado foi anunciado pelo Museu de História Natural de Londres na sexta-feira (22).

Batizado de Istiorachis macarthurae, em homenagem à navegadora britânica Ellen MacArthur, ele viveu há mais de 120 milhões de anos na Ilha de Wight, na Inglaterra, junto com outros parentes do Iguanodon.

Os cientistas acreditavam que os ossos encontrados há 40 anos pertenciam a outra espécie, mas o pesquisador Jeremy Lockwood percebeu que tinham espinhas neurais muito longas, algo incomum. Isso ajudou a confirmar que se tratava de um dinossauro novo, que media 2 metros e pesava cerca de 1.000 quilos.

Segundo Lockwood, a vela provavelmente servia para atrair parceiros, assim como a cauda de um pavão. A teoria de que ajudava a regular a temperatura foi descartada, já que seria arriscada para o animal.

Fontes: CNN e Superinteressante

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